IRC e o chat multi-usuário

Conversando com amigos sobre a época em que acessávamos o mIRC percebi que a maioria das pessoas está fora das redes por falta de tempo.

Andei pensando sobre a interface de usuário dos programas de chat multi-usuário e percebi que, realmente, a maioria delas demanda constante atenção.

Como seria um cliente de IRC não-intrusivo? Um que você pudesse deixar aberto, rodando, mas não tomasse a sua constante atenção -- isto é, um que permitisse a você estar simplesmente presente?

Em sua proposta de trabalho, o Jabber se diz um protocolo para anúncio de presença. Essa idéia é interessante.